Avec les retirantes, se sont exportés vers les grandes villes la musique forró, la dentelle au fuseau, la cuisine traditionnelle … un patrimoine typique du Nordeste.
La région qui a vu naître le Brésil moderne a conservé des traditions séculaires : aujourd’hui encore, les joueurs de guitare improvisent des joutes en des battles médiévaux, et les colporteurs exposent leurs petits livres suspendus à une corde à linge (littérature de cordel), où vous pourrez apercevoir un Charlemagne au milieu des cactus, gravé sur bois comme le veut la tradition de xilogravura.